奇恒之腑的现代研究进展

对奇恒之腑的现代研究，大多为理论探讨，主要集中于对奇恒之腑的总体认识以及有关脑主神明的争论方面。

   1．对奇恒之腑的总体认识

有学者认为，奇恒之腑仅是脏腑学说形成早期关于何者为脏，何者为腑的众多说法的“一家之言”，不论是从脏腑本义，还是从脏腑系统的最终确立来看，均不得将其作为脏腑系统的组成部分。故有人提出藏象学说中无需在五脏、六腑之外再列奇恒之腑一类。另有人提出男性的奇恒之腑为精室，应将精室归属于奇恒之腑。

2．关于脑主神明的争论

对脑主神明的争论，主要涉及到其理论的发生以及脑主神明与心主神明的关系等。有人对中医脑理论演进轨迹的研究认为，早在商周时期，古人就认识到脑位于颅内，由髓汇聚而成，具有与神明相关的功能活动。在战国到秦汉时期，中国传统文化始终认为脑与神明有关，但中医学在建构其理论体系时，却未能纳入这一认识。这种认识影响了后世晋唐宋元明时期医学思想，中医理论尽管对脑的认识多有阐发，但并未有实质性突破，一些观点多受同期道家学术的影响。这一时期医家对脑的认识非常深入，认识到了脑分沟回，主神明等。到明清时期，随着西学脑说的传入，引发了围绕脑理论的中西汇通，概其成就，其理论上的汇通成绩较大，临床汇通较为欠缺，其结果是汇而未通。对脑生理功能的发生学研究，认为其发生学原理涉及脑的解剖、生理观察、病理观察、道家文化的影响和西学脑说的影响五个方面。但也有人认为中医学“脑主神明”观在道家、道教“泥丸主元神”观念形成之前就已经有其雏形，而它被发扬光大则是近到受西医解剖学影响的结果；另外，中医学与道家、道教在脑与神问题的认识、存在部位、认识途径、立论依据、神的概念等方面的差异，因而认为中医学“脑主神明”观的建立主要源于西医学的传入，而与道家、道教之论关系不大。

传统中医理论认为心主神明，在现代西医学思想的影响下，结合中医原有理论而又提出了脑主神明说，也有人调和两种学说，而提出心脑共主神明说，认为在生理活动中，心与脑都各自发挥着重要作用，心受脑的支配而活动，而心的正常活动又为脑提供了充足的血液供应。心主血脉，脑藏精髓，血与髓互生互化，共养心脑，两者都是维持生命活动的重要器官。现代科学研究表明心磁比脑磁强百倍，所以心对脑有强大的影响力。同时心脑之间构成了一种最佳耦合状态，使脑的功能不能离心而独立进行。有学者考证，“思”字就是“囟”，即脑与心的结合，这是心脑一起共主神明的最好注脚。有人则认为脑主先天元神，为肾命之使；心主后天之神，为后天生命活动之统帅与调控中心。但有人则认为神有两个层次的不同作用，第一层次是“心藏神”之神，它是全身的最高主宰，又可叫“元神”；第二层次是第一层次“神”的表现形式“明”之一的“精神”，它是次高级的主宰，可称为“识神”。或认为心主神明，神明是生命得以发生、发展和变化的规律，是生命之神，而脑主神经。另外，有人研究了脑的生理特点，认为脑喜清而恶浊，喜盈而恶亏，喜静而恶躁，喜通而恶瘀，为中清之脏，不能容邪；宁静之器，内持为贵。