从《神农本草经》到《证类本草》

《嘉祐本草》新增的注文很多，内容也很丰富，引用的文献约50余种，相当广泛。与此同时，宋朝政府于公元1058年下令全国征集药物产地的实图，由苏颂等人整理，于1061年编辑成《本草图经》20卷，另有目录1卷。

《嘉祐本草》和《本草图经》问世后，由于分刊不便于检阅，由陈承将两部分合为一书，于1092年编成23卷的合刊本，名曰《重广补注神农本草并图经》。

蜀地世医唐慎微也将二者合而为一，增加的内容更多，举凡经、史、子、集中有关药物学知识，一概收入书中，定名为《经史证类备急本草》(公元1097～1100年)，载药1746种，析为32卷，在分类和文献来源及标记方面，悉依《嘉祐本草》之旧，唯唐氏所增补的资料，皆冠以黑色鱼尾括号。他将所增加的资料分为“药物”和“注文”两部分。“药物”新增628种，“注文”新增的更多，特别是方论和单验方，几乎全是新增内容，约有3000余首，征引经、史、子、集和方书近250家。《经史证类备急本草》除序例上、下两卷同于《嘉祐本草》外，主体内容由18卷扩充为29卷，使本草的研究在宋代达到了巅峰。后来虽在1108年稍作修定改为《大观经史证类备急本草》，1116年由曹孝忠校刊更名为《政和新修经史证类备用本草》，但其基本内容未作变更。南宋时期虽对《政和新修经史证类备用本草》数次翻刻、校刊，唯1249年张存惠的翻刻不但重新校刊，更将寇宗奭的《本草衍义》附入其中，书名也改为《重修政和经史证类备用本草》(简称《证类本草》)。

总之，从《神农本草经》至《证类本草》的发展历程是：《神农本草经》→《本草经集注》→《新修本草》→《开宝本草》→《嘉祐本草》→《证类本草》。

这些本草专著是一脉相承的。虽然在卷数、药物数量、注释及相关内容方面历代都有发展和增加，但在总的体例、分类、编排方式等，仍与《神农本草经》相同。可以说后世有关本草著作都是在其基础上发展起来的。“序文”发展为后世本草的“叙例”，三品药物发展成为后世本草的各类及分卷，药物条文保留在《证类本草》及各本草书中。今日所见《证类本草》的“白文”，既是《神农本草经》的古文献，也是陶弘景的“朱文”。